« Le Nordic Walking ou marche nordique ne se résume pas à une marche avec des bâtons mais plutôt à un type de marche révolutionnaire. Ce « sport » génère un sentiment de  bien être total et de vitalité. Il correspond à un  mouvement idéal, qui maintient le corps en forme,  augmente le bien être et aide à éliminer les tensions,  aussi bien physiques que mentales » (in Nordic Walking  selon la méthode ALFA ).

Cette activité physique accessible à tous est un dérivé de la marche. Depuis toujours, l 'homme a utilisé des accessoires pour faciliter ses appuis  et son équilibre durant la marche à l'aide d'ustensile tel  que la canne. Toutefois, dans le simple fait d'avancer, cette canne ne joue qu'un rôle d'appui.

Les premiers à  avoir utilisé des bâtons nécessaires à la propulsion sont  les skieurs de fond. Dans les années 30, des athlètes de  haut niveau ont essayé de reproduire sur le dur les mouvements utilisés sur la neige de façon à s'entraîner en période estivale. Les prémices du Nordic Walking étaient nées.Plus tard, dans les années 90, le « pole Walking » (« marcher avec bâton ») fait son apparition aux Etats-Unis mais c 'est en Finlande que le Nordic Walking trouve son origine.

En 1996, deux étudiants finlandais ont élaboré une technique de marche à l 'aide de bâtons spécifiques. Le Sauvakävely était né, plus connu sous le nom international de Nordic Walking (encore appelé Marche Nordique en France). D 'abord très pratiqué en Finlande, ce concept de marche révolutionnaire connaît un succès mondial depuis 2000.